Исследователи Токийского университета разработали инновационный материал, который может совершить революцию в борьбе с пластиковым загрязнением. Созданный ими пластик полностью растворяется в воде за несколько часов, а в почве — всего за неделю, не оставляя после себя ни микропластика, ни токсичных веществ, ни углекислого газа.
В ходе экспериментов учёные продемонстрировали, что даже пятисантиметровый фрагмент нового материала бесследно исчезает в земле, не нанося вреда окружающей среде. При этом по внешнему виду и физическим свойствам инновационный пластик практически не отличается от обычных полимеров.
Особую актуальность разработка имеет для Японии, где культура использования пластиковой упаковки особенно распространена. Однако проблема пластикового загрязнения носит глобальный характер. По прогнозам ООН, к 2040 году количество пластика в Мировом океане может увеличиться втрое и достигнуть 37 миллионов тонн.
Несмотря на очевидные преимущества, массовое внедрение новой технологии пока сдерживается высокой стоимостью производства. Тем не менее, разработка уже привлекла внимание крупных корпораций, особенно производителей пищевой упаковки, поскольку новый материал водостоек и безопасен для контакта с пищевыми продуктами.
Учёные признают, что технология требует дальнейшего совершенствования. Основная задача — снизить себестоимость производства до уровня, позволяющего конкурировать с традиционными пластиками. Если это удастся, мир получит эффективный инструмент для решения одной из наиболее острых экологических проблем современности.