Исследователи сообщают о захватывающем геологическом процессе, который может привести к образованию нового океана в Восточной Африке. Хотя этот процесс займет миллионы лет, первые признаки формирования нового океанического бассейна уже становятся очевидными.
Эпицентром этого уникального явления является Афарская впадина — самое низкое место на континенте и одна из самых активных геологических зон мира. Здесь земная кора постепенно трансформируется в океаническое ложе, что открывает новые горизонты для изучения геологических процессов.
Уникальность Афарской впадины заключается в её расположении на стыке трех тектонических плит: Аравийской, Нубийской и Сомалийской. Эти плиты постепенно расходятся друг от друга в результате рифтогенеза, что создает условия для формирования нового океана. Аравийская плита удаляется от Африки со скоростью около 2,5 см в год, в то время как Нубийская и Сомалийская плиты движутся друг от друга со скоростью от 0,5 до 1,2 см в год.
В этом регионе происходит редкое явление — континентальная кора трескается, создавая предпосылки для появления океанического бассейна. Специалисты прогнозируют, что через 5-10 миллионов лет Красное море и Аденский залив затопят Афарскую низменность, что ускорит процесс формирования нового океана.