Исследование, проведенное учеными из Медицинского колледжа Корейского университета, показало, что старение клеток может распространяться по организму, как вирус. Белок HMGB1 выступает в роли инициатора процессов, приводящих к потере жизненной активности клеток. Ученые выявили две формы этого белка: «плохая», вызывающая воспаление и замедляющая деление клеток, и «хорошая», способствующая восстановлению энергии и молодости клеток.
У людей старше 40 лет преобладает «плохая» форма белка, что запускает процесс старения. Эксперименты на мышах подтвердили, что введение активного белка молодым особям вызывает признаки старения, в то время как блокировка «плохой» формы у пожилых грызунов улучшает заживление ран и активность.
Исследователи надеются, что воздействие на белок HMGB1 может привести к разработке методов замедления процессов старения. Несмотря на необходимость клинических испытаний и поиска безопасных способов контроля белка, результаты дают надежду на возможность управления процессом старения.