Недавнее открытие ученых поразило мир: им удалось прорастить семя вымершего растения, упомянутого в Библии, возраст которого составляет минимум 1000 лет. Семечко было найдено в пещере в Иудейской пустыне и дало жизнь трёхметровому дереву, получившему название «Шеба» (Sheba).
Это растение, как считают исследователи, принадлежит к виду, который когда-то играл ключевую роль в экономике древнего Иудейского государства и был связан с бальзамом Галаад. Ученые предполагают, что древесный образец «Шеба» может стать источником библейского «цори» — смолистого экстракта, который упоминается в книгах Бытия, Иеремии и Иезекииля и ассоциируется с исцелением.
Согласно проведенным анализам, семя, из которого выросло дерево, датируется периодом между 993 и 1202 годами нашей эры. Исследователи выдвинули гипотезу о том, что оно сохранилось от ныне вымершей популяции деревьев, существовавших в Южном Леванте — регионе, который включает современные Израиль, Палестину и Иорданию. Это открытие стало первым в своем роде для данной области.
«Шеба» относится к роду Commiphora, который входит в семейство мирровых и ладановых (Burseraceae) и включает около 200 современных видов растений. Эти растения в основном встречаются в Африке, на Мадагаскаре и Аравийском полуострове. Однако пока остается неясным, к какому конкретному виду принадлежит «Шеба», так как дерево еще не цвело и не произвело репродуктивного материала.
Ученые намерены продолжить исследования лечебного потенциала «Шебы», что может открыть новые горизонты в изучении библейских растений и их древнего использования.