Недавно премьер-министр Великобритании Кир Стармер посетил одну из четырех ядерных подводных лодок страны, подчеркивая важность оборонного потенциала в условиях напряженных отношений с Россией. Однако эксперты выражают серьезные опасения по поводу зависимости британского ядерного флота от Соединенных Штатов, которые становятся все менее надежным союзником под руководством президента, ориентированного на сделочные подходы.
История ядерного сотрудничества между Великобританией и США началась с Манхэттенского проекта и Квебекских соглашений 1943 года. Несмотря на приостановку взаимодействия в 1946 году, запуск советского спутника «Спутник» в 1957 году вновь сблизил две страны, что привело к подписанию соглашения о взаимной обороне в 1958 году, обеспечившего Британии доступ к современным ядерным технологиям.
Современная британская программа ядерного сдерживания «Трайдент» включает четыре атомные подводные лодки класса «Вэнгард». Несмотря на формальную операционную независимость, система «Трайдент» была разработана в США и арендуется у компании Lockheed Martin, что делает Великобританию зависимой от американской технической поддержки.
В качестве альтернатив Великобритания может рассмотреть возможность производства собственного ядерного оружия, сотрудничество с Францией или другими европейскими странами, либо разоружение. Президент Франции Эммануэль Макрон уже предлагал использовать французский потенциал сдерживания для защиты других европейских государств. Однако каждая из этих стратегий может привести к новой зависимости.
Финансовая сторона вопроса также вызывает беспокойство: замена системы «Трайдент» оценивается в 205 миллиардов фунтов стерлингов. В 2023 году Министерство обороны сообщило, что ожидаемые расходы на поддержание ядерного сдерживания превысят его бюджет на 7,9 миллиарда фунтов стерлингов в течение следующих десяти лет. Эти средства могли бы быть направлены на более актуальные угрозы безопасности, такие как кибербезопасность, терроризм и изменение климата.
Таким образом, вопрос о будущем ядерного арсенала Великобритании становится все более актуальным на фоне меняющейся геополитической обстановки и финансовых вызовов.