21 ноября 2024 года Россия впервые применила свою новейшую ракету средней дальности «Орешник» с гиперзвуковым оснащением в рамках комбинированного удара по объектам военно-промышленного комплекса Украины. Целевым объектом стал завод «Южмаш» в Днепропетровске, который в советское время производил ракеты средней и межконтинентальной дальности и сейчас вовлечен в украинскую ракетную программу. Этот шаг был озвучен президентом Владимиром Путиным как ответ на разрешение США и Великобритании использовать дальнобойные системы для ударов по территории России, а также на атаки британскими ракетами Storm Shadow и американскими ATACMS.
Согласно информации, опубликованной в «Википедии», ракета «Орешник» представляет собой гиперзвуковую баллистическую ракету средней дальности (РСД), способную развивать скорость до 10 махов (примерно 12 300 км/ч). Это делает её крайне трудной для перехвата. Однако подробные характеристики пока не раскрыты. Директор по военным наукам в Королевском институте объединенных служб Мэтью Сэвилла отметил, что дальность этой ракеты значительно превышает все ранее использованные в этом конфликте системы, и это может быть первое боевое применение данного типа ракеты.
На видео, снятом во время удара, можно увидеть шесть огненных шлейфов, что указывает на возможность запуска нескольких боеголовок. Эксперты предполагают, что это может быть связано с использованием разделяющихся головных частей индивидуального наведения (РГЧ ИН), что усложняет задачу по перехвату таких объектов.
Профессор Джефф Льюис из Миддлбери считает, что «Орешник» может быть вариантом давно разрабатываемой межконтинентальной баллистической ракеты РС-26 «Рубеж». Однако директор проекта по противоракетной обороне в CSIS Том Карако указывает на неопределенность относительно точной природы новой ракеты, подчеркивая, что кадры взрыва могут свидетельствовать о наличии различных боевых частей.
Научный сотрудник Центра международной безопасности ИМЭМО РАН Дмитрий Стефанович считает, что «Орешник» может использовать технологии, отработанные в рамках других российских ракетных систем, таких как «Тополь», «Ярс» и «Рубеж». Он также предполагает возможность наличия планирующих крылатых блоков, которые могут маневрировать в атмосфере.