Международная группа специалистов, состоящая из историков, археологов и математиков, сделала значительный шаг в изучении древних текстов, создав новую модель прогнозирования под названием «Енох». С помощью этой системы ученые провели переоценку знаменитых свитков Мертвого моря и пришли к выводу, что их возраст оказался больше, чем считалось ранее.
Кумранские рукописи, или свитки Мёртвого моря, — это старинные тексты, которые были найдены с 1947 года в пещерах рядом с Кумраном и в других местах Иудейской пустыни. Свитки датируются периодом с III века до н. э. по I век н. э. и имеют большое значение для истории, религии и языка. Исследования показали, что некоторые из этих текстов были написаны в общине, которая жила в Кумране.
В окрестностях Мёртвого моря нашли много фрагментов текстов, которые остались от больших свитков, испорченных временем или человеческим вмешательством. По еврейским обычаям такие свитки не уничтожали, а хранили в специальном месте — генизе. Некоторые свитки сохранились целыми, включая знаменитые Свитки Мёртвого моря. В общей сложности исследователи собрали 981 манускрипт, найденный в 11 разных пещерах в 1946-1947 и 1956 годах. Пещеры расположены рядом с поселениями древнего времени. Также были найдены бронзовые монеты, которые относятся к времени с Иоанна Гиркана до Первой Иудейской войны.
Первые свитки нашли бедуины-пастухи Мухаммед эд-Дхиб и его брат Джума в конце 1946 — начале 1947 года. Они нашли 7 свитков в кувшинах в труднодоступной пещере. Археолог Джон Тревер узнал о находке через интервью с пастухами. Джума первым заметил пещеру, и они решили вернуться через три дня. Но Мухаммед вернулся на следующий день и нашёл свитки, среди которых были тексты Исаии и Устава общины. Он сначала хранил их у себя, показывая знакомым, но потом продал торговцу. Свитки несколько раз меняли владельцев и в итоге попали в США, где их купил израильский ученый Игаэль Ядин. Сейчас они находятся в Храме Книги в Иерусалиме, а их цифровые копии доступны онлайн.
До недавнего времени предполагалось, что большая часть свитков была написана примерно два тысячелетия назад, после создания самого Ветхого завета. Существовало мнение, что определенная группа людей на протяжении длительного времени переписывала библейские тексты и прятала их в пещерах для сохранности. Хотя некоторые датировки свитков были установлены с помощью радиоуглеродного анализа, многие рукописи оставались без точных временных рамок.
В рамках нового исследования команда ученых, возглавляемая доктором Младеном Поповичем из Университета Гронингена, использовала искусственный интеллект для оценки эволюции стилей древнего письма. Это позволило определить возраст ранее недатированных рукописей. Сначала специалисты проанализировали возраст различных исторических документов, найденных на территории современного Израиля. Затем с помощью методов машинного обучения был проведен анализ почерков всех изучаемых текстов, что стало основой для разработки модели «Енох».
В результате работы модели «Енох» возраст был установлен для 135 свитков Мертвого моря. Хотя общее количество найденных рукописей превышает тысячу, результаты показали, что примерно 79% оценок, сделанных искусственным интеллектом, оказались реалистичными. Однако оставшаяся часть оценок была либо слишком древней, либо слишком молодой, либо не позволила точно установить дату.
Тем не менее, результаты исследования открывают новые горизонты в понимании времени написания свитков. Оказалось, что многие из них могли быть созданы значительно раньше, чем предполагалось ранее, что совпадает с эпохой создания Ветхого завета. Это наводит на мысль о том, что авторы Библии и свитков Мертвого моря могли быть одними и теми же людьми.