Группа археологов из Университета Джонса Хопкинса сделала сенсационное открытие на территории древнего города Телль-Умм-эль-Марра, расположенного в северо-западной части Сирии. Исследователи обнаружили глиняные цилиндры с древнейшими известными алфавитными надписями, что может кардинально изменить представления ученых о происхождении письменности.
Ранее считалось, что первый алфавит был создан древними египтянами, однако результаты углеродного анализа показали, что найденным артефактам около 4400 лет — они датируются примерно 2400 годом до нашей эры. Это открытие отодвигает время появления первой алфавитной письменности на 500 лет назад по сравнению с ранее известными образцами.
Небольшие глиняные цилиндры размером с палец были найдены на месте древнего города, который располагался на пересечении двух важных торговых путей. Профессор археологии Гленн Шварц предполагает, что цилиндры могли использоваться в качестве этикеток, возможно, для сосудов с вином, предназначенных для транспортировки. На них могли быть нанесены имена владельцев или описания имущества.
Точное содержание надписей пока остается загадкой для ученых, которые продолжают исследования этого уникального археологического материала. Это открытие подчеркивает важность Телль-Умм-эль-Марра как ключевого места для понимания ранней письменности и культурных обменов в древнем мире.