Антарктида переживает ускоренное таяние ледового покрова, масштабы которого ученые называют беспрецедентными. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, с 1990-х годов скорость потери морского льда выросла почти в шесть раз.
К июлю 2023 года площадь льдов оказалась значительно ниже средних значений 1981–2010 годов. Нарушения также зафиксированы в процессах образования холодных придонных вод, необходимых для стабильного круговорота океанских течений и поддержания глобального климатического баланса.
Команда во главе с Нерили Абрам из Австралийского национального университета проанализировала современные спутниковые данные, исторические реконструкции и прямые измерения. Ученые пришли к выводу, что дальнейшие изменения в регионе могут стать необратимыми.
Особую тревогу вызывает ситуация с императорскими пингвинами: с 2016 года почти половина известных колоний регулярно теряет потомство из-за раннего разрушения прибрежного льда, необходимого для взросления птенцов.
«Мы стоим на пороге фундаментальной трансформации экосистемы Антарктики, последствия которой будут ощущаться во всем мире», — подчеркнули авторы исследования.