Каждый год 22 февраля отмечается Международный день поддержки жертв преступлений, который призван обратить внимание на проблемы людей, пострадавших от криминальных действий. Эта памятная дата была установлена в честь публикации «Хартии жертв преступлений» правительством Англии 22 февраля 1990 года.
Проблема социальной реабилитации жертв преступлений начала активно обсуждаться в конце XX века. В сентябре 1985 года на седьмом конгрессе ООН по предупреждению преступности была принята Декларация основных принципов правосудия для жертв преступления и злоупотребления властью. Генеральная Ассамблея ООН одобрила эту Декларацию 29 ноября 1985 года, что стало первым шагом к разработке универсальных принципов поддержки и защиты жертв.
Согласно Декларации, жертвами преступлений считаются лица, которым был причинен вред — физический, моральный, эмоциональный или материальный — в результате действий или бездействий, нарушающих уголовные законы.
В настоящее время в ряде стран действуют законы, направленные на защиту и социальную реабилитацию пострадавших. Во Франции функционирует Национальный институт помощи жертвам преступлений, а в Великобритании создана Служба безопасности жертв преступлений. В США система помощи жертвам работает с 1960-х годов и включает медицинскую и психологическую помощь, а также юридическую поддержку.
В России правовой статус потерпевших регулируется Конституцией и Уголовно-процессуальным кодексом, которые гарантируют доступ к правосудию и компенсацию ущерба. Основные права потерпевших четко прописаны в законодательстве, и принимаются меры для совершенствования законов в этой области.
Существует до 200 программ помощи жертвам преступлений по всему миру, включая поддержку жертв сексуального насилия и услуги по восстановлению после квартирных краж. Эти программы помогают людям справляться со стрессом и обеспечивают материальную и моральную поддержку.
В Международный день поддержки жертв преступлений проводятся образовательные мероприятия, общественные акции, конференции и сбор средств, организуемые правозащитными и общественными организациями с участием государственных структур.